Les soins de santé constituent l’une des responsabilités de politique sociale les plus contestées des gouvernements en ce début de XXIe siècle. Le fédéralisme et la décentralisation des systèmes de santé impliquent des structures administratives et politiques complexes, des chevauchements de compétences et des capacités fiscales inégales. Pourtant, dans la plupart des pays à revenu élevé et, de plus en plus, dans les pays à revenu intermédiaire, les soins de santé constituent la catégorie la plus importante de dépenses publiques.
Les fédérations doivent déterminer quel ordre de gouvernement a la responsabilité constitutionnelle et légale de la santé et des soins de santé et attribuer explicitement les responsabilités à l’un ou aux deux ordres de gouvernement. Ensuite, les fédérations doivent évaluer les mécanismes de financement et les moyens de coopération entre les ordres de gouvernement pour assurer l’équité, l’accès, la qualité et l’efficacité des soins de santé dans les systèmes fédéraux.
